Легенды Ануэ. Охота на дракона - Максим Ветров

обвешанные импровизированным оружием и устройствами сидели у маленьких теплогенераторов и костров, ходили небольшими группами между десятками пересобранных на военный лад машин и в разнобой пересказывали друг другу какие-то новости и планы. Открывшийся вид поразил Красного примерно так же, как зрелище устроенного Сойером разгрома.

– Эй! Это они? – закричал кто-то из толпы. – Это они! Это те ребята!

– Хэй! Вот, они!

– Смотри-смотри, они пришли! – раздалось с разных сторон.

Неожиданно вся толпа зашевелилась синхронно и бросилась в сторону Джейта с Сойером. Первые окрики даже напугали молодых сталкеров. Однако очень быстро в реакции бесформенной массы ополченцев почувствовались восторг, ликование и трепет, которые сместили испуг.

– Да ладно?! Еще совсем мальчишки! – пробасил какой-то мужик.

– Ну, вы даете!

– Ахаха! Показали этим корпам! Так их!

– Вот это да! Где же вы раньше-то были? Мы с вашей помощью их всех снесли бы!

Толпа обступила провозглашенных героев, и со всех сторон на ребят посыпались бодрые похлопывание по плечам и спине, рукопожатия, восторженные возгласы и прочее. Джейт едва успевал что-то невнятно отвечать с глуповатой улыбкой на лице. Сойер и вовсе, казалось, был близок к тому, чтобы взорваться на месте. Да так, что оба ганблейда с плащом Джейта позавидовали бы. Особо цвета и без того красному лицу парня прибавили смелые касания встречающихся в толпе девушек.

В общей сумятице Красный с опозданием заметил Рэна. Однорукий стоял на третьем этаже полу разрушенного здания с полностью снесенным фасадом. Едва поймав взгляд ученика, мужчина подмигнул Джейту и скрылся в глубине комнаты. Джейту с Сойером пришлось пройти еще половину площади, чтобы вырваться из ликующего оцепления и войти в здание, где их ждал Рэн.

Поднявшись на третий этаж, ребята нашли своего друга практически все в той же компании. Итэн и Риха встретили новоявленных героев с глуповатыми улыбками. Кроме них в комнате у массивного промятого стола находились еще три человека: Двое мужчин в кожаной броне, накинутой поверх простой одежды, и высокая женщина в военной форме.

– А вот и мои соратники, собственно! – провозгласил Рэн. Он стоял чуть в стороне, опершись локтем на старый шкаф. – Джейт в красном, Сойер в испачканном белом.

– Стоит отметить, после вашего выступления у стен корпорации, это большая честь для нас! – произнес первый из незнакомцев. Это был невысокий плотный мужчина с маленькими добрыми глазами. – Мое имя Нэдвин. Нэдвин Арш. Заведующий тех и мед ресурсами нашей маленькой армии.

– София Кларк, – Джейту протянула руку вторая представительница ополчения. Атлетичная строгая на вид женщина с грубыми чертами лица. Светлые глаза и короткая мужская стрижка сразу выдавали в ней человека военной выдержки. – Главный инициатор всех операций и стратег.

– Мое имя Говард. Фамилия значения не имеет, – последний командир коротко улыбнулся, предпочтя не тратить силы на рукопожатия и лишние слова. Узкие глаза, длинные черты лица и холодный безжизненный взгляд вовсе не предрасполагали к знакомству с этим человеком. – Рад познакомиться с вами, ребята.

Джейт с Сойером кивнули каждому по очереди и пожали руки Нэдвину и Софии. Рэн без всякого интереса разглядывал творящийся внизу разгул.

– Признаться, нас очень впечатлила демонстрация ваших возможностей! Отсюда все выглядело очень эпично, – басовито произнесла София. – Хотя, попади мне в руки такая сила, то я бы еще добавила пару подобных выстрелов пониже, чтобы окончательно снести эридову башню.

– Для этого нужно очень много энергии, – пробубнил в ответ Сойер. – Второй такой выстрел сразу сделать не получится. Впрочем, если правильно рассчитать подачу…

– Это не важно! Главное, что в защите корпов теперь вашими стараниями открылась здоровая брешь. Слава Ануэ! Наконец-то наши мольбы услышаны и на нашу сторону встали достойные силы, которые помогут нам в этой неравной битве! – заголосил Нэдвин.

– Да, от такого удара Энкстро точно не скоро оправятся, – согласно кивнула София. – Поразительно, как всего два человека смогли то, чего не могла целая гражданская армия!

– Ну да… – Джейт сконфуженно потер затылок, не зная, как толком реагировать на такие речи и что стоит говорить.

Вообще за этот день ему уже приходилось немало говорить и немало решать. Красный вдруг ощутил себя не в своей тарелке. Обычно, всем этим занимался Рэн. Но сейчас Однорукий стоял в стороне и молчал. Даже заметив взгляд Джейта, он не произнес ни слова. Такое его поведение было еще более непривычным. Но уже через пару секунд Джейт понял, что решение Рэна позволить Джейту и Сойеру самим разбираться в ситуации и принимать решения все еще действует. Молчание затягивалось.

– Только стоит отметить, – неуверенно начал Джейт, разглядывая ботинки лидеров ополчения, – что нашей целью было не разрушить башню. А провести переговоры с корпорацией Энкстро. И их мы успешно провели.

– Переговоры? – брови Нэдвина удивленно поползли на лоб. И не у него одного. – Переговоры с ними? После того, что вы сделали?

– Именно. Нас встретили остатки их армии и некий Сэквандер. Он быстро обнаружил нашу связь с Гильдией Искателей и заверил, что Энкстро не желает себе такого врага. Более того, они готовы снять оцепление мира и начать восстановление с возмещением причиненного ущерба, если вы, ополчение, согласитесь прекратить войну.

– Вот масафаты! – выругалась София. – Сдрейфили корпоративные черви!

– Ха! Снять оцепление? – вмешался Говард. – Да мы и сами уже почти разгадали слабое место этих турелей на границе мира! А от корпов осталась только жалкая кучка сопляков, заперевшаяся в своем замке. После вашей атаки мы разнесем их в два счета!

– И тем самым приговорите мир к уничтожению и к смерти всех себя, – сквозь зубы выдавил Джейт, все еще боясь поднимать взгляд на разгневавшихся людей. – В этом мире только часть корпорации Энкстро…

– А нам терять уже нечего! Неужели вы не понимайте?! – София повысила голос, нависнув над Джейтом. – Мы уже стольких потеряли! Наших родных, близких, друзей! Наши семьи, наше будущее – все легло под нож амбиций корпораций! Нам нет дела до их попыток заключить мир с теми, кого они боятся! Это банальная трусость, которую они просто не могут себе позволить после всего, что сделали с этим миром и с нами!

– Послушайте! – Джейт вскинул руки и поднял взгляд на Софию.

Откуда-то в нем появилась холодная уверенность. Может быть, слепая ненависть ополченцев к корпам, с которой Джейт не был согласен, прибавила ему решимости.

– Я понимаю, как это звучит. Но боюсь, что спасти этот мир можно, только позволив Энкстро вернуться на свое законное место и восстановить порядок. Я понимаю, что корпорации – не лучшая и не самая гуманная власть. Но только они могут поддержать колонию такого уровня и позаботиться о населении Фериссии. Гильдия Искателей проследит за тем, чтобы впредь корпорация вела себя более предусмотрительно и внимательнее относилась к своим людям…

– Что за…? О чем вы вообще говорите?! – лицо Говарда исказилось недовольством, от чего ополченец стал выглядеть еще неприятнее. – Вернуть Энкстро на место? При чем тут Гильдия Искателей? Где была ваша Гильдия, когда погибали наши дети?

– Вас ведет слепое желание мести, – Джейт из последних сил пытался взять ситуацию под контроль. – Но пострадает намного больше людей. В том числе дети, которые даже не представляют, что сейчас их судьба решается теми, кто уже заранее отрекся от своего будущего. Вы уже победили. Корпорация разбита. Их сил хватает только на самозащиту. Уничтожите их, и за ними придут следующие. Но позволите им остаться, и со временем вы сможете восстановить этот город и вернуться к нормальной жизни, которой вас лишили. Да даже со стратегической точки зрения, уничтожение оставшихся сил будет стоить вам, как минимум, половину тех жизней, что вы собрали под своими знаменами. А чтобы вернуть мир, достаточно лишь того, чтобы к ним вернулись их рабочие…

– Отрекся от будущего? – взревел Говард. – Энкстро убили наше будущее! Я…

– Постой, – вмешалась София. – Вернулись рабочие? О ком ты говоришь?

– Э … – Джейт осекся.